Obsah:
Levá noha prosí o milost: z těžkého spojkového pedálu, který je také posunut daleko doprava, vyšel vynikající mučicí nástroj. Klimatizace nefunguje a za pár centimetrů za mnou pulzuje velká V8 - proto navzdory chladnému počasí vypadá kokpit jako topič. A převod za převodovkou přidávám tomuto obtížnému autu stále více a více paliva
Obcházím zatáčku a ze všech sil stlačuji slabé brzdy - musíte se otočit a znovu projet kolem kamery. Volant nemá zesilovač, po stranách není nic vidět a klasický „třístupňový“manévr se stává něčím mezi loterií a výsměchem. Zítra je nepravděpodobné, že vstanu z postele, ale dnes budu jezdit co nejvíce. A pak trochu víc. Protože nebude žádná další šance absorbovat De Tomaso Panter.
V Rusku se objevila naprosto náhle: nemohl jsem uvěřit svým očím, když jsem viděl rozmazané fotografie z pohraničních cel. Hlavní šok však nastal druhý den, kdy se ukázalo, že z tohoto ohromujícího klasického kupé vyhodí všechny drobky a nainstalují moderní technologii.
Workshop Big Boys Big Toys promění Panther v plnohodnotný restomod a bude jistě skvělý: šílený projekt Chevrolet Nov od stejných kluků nenechává pochyb. Ale skromná masa Nova je jedna věc a vzácný a legendární italský superauto druhá. Koneckonců, je to auto z mého dětství, z plakátů a obalů na cukrovinky z gumy a kromě toho vyrobeno společností, jejíž příběh lze bez adaptace přenést na filmová plátna. Z vyhlídky na bezprostřední přepracování mi stéká po zádech alarmující mráz, ale nyní není čas na zamyšlení.
Mám jen jeden den - vlastně okamžik, abych se ponořil do života Alejandra de Tomaso a jeho duchovního dítěte. Jsou od sebe nerozluční a je prostě nemožné se posadit za volant Panthera bez studia historie.
Pokud by to bylo trochu jiné, dnes by značka De Tomaso zněla stejně hrdě jako Ferrari nebo Lamborghini. Dokonce i sídlo společnosti se nacházelo v Modeně, prakticky uprostřed mezi „koňmi“a „býky“, a sám Alejandro byl osobností neméně zářivou (a kontroverzní) než Enzo a Ferruccio. Pokud v něm nebylo méně italské krve - jen čtvrtina ze strany dědečka - a proto je firemní logo namalováno v barvách rodné argentinské vlajky de Tomaso.
Celý příběh tohoto muže je kombinací ambicí, vášně, komplexního charakteru a těžkých zkoušek. Alejandro, který se narodil v bohaté rodině, ztratil svého otce v raném věku: dolů do školy, všechno úsilí je věnováno podpoře rodinného podnikání a brzy se z mladého Argentince stane úspěšný podnikatel. Zároveň má rád automobilové závody a tady stačí říci, že jako první vůz si de Tomaso vybral legendární Bugatti Type 35. To není špatné pro 17letého chlapce, že?
Zdálo by se, že tady to je, život je potěšením, ale Alejandro jde ve stopách svého otce, nejen v podnikání. Antonio de Tomaso byl také prominentním politikem a krátce před svou smrtí byl považován za hlavního kandidáta na post předsedy vlády země. Poté však byl v Argentině nastolen diktátorský režim Juana Perona a mladší de Tomaso se již vrhl do politiky. Vydává opoziční noviny a v roce 1955 se účastní pokusu o převrat: 16. června se koná nechvalně známá bombardování náměstí Plaza de Mayo v Buenos Aires. Povstání selhalo: režim padne teprve v září, ale prozatím je 27letý Alejandro nucen uprchnout do vlasti svého dědečka, odkud se do Argentiny nevrátí.
Co byste dělali, kdybyste se ocitli v cizí zemi bez peněz? Pravděpodobně první věc, kterou by nekontrolovali v nejdražším hotelu v Modeně - ale to je přesně to, co de Tomaso udělal. A koneckonců vydržel dlouho: vláda ho o měsíc později dala na zimu. Styděl se? Vůbec ne! Mladý muž zvyklý na luxus se tak urazí, že za pár let, když nashromáždí první vážné finanční prostředky, jednoduše vykoupí celý hotel! Tady je druh pomsty. Mimochodem, hotel Canalgrande stále patří k dědicům Argentiny.
Ale ještě víc než peníze a výstřední chování, de Tomaso miloval závodní vozy.
Téměř okamžitě získal práci jako mechanik v O. S. C. A. - tovární tým Maserati, za který v těchto letech hrál další slavný Argentinec, Juan Manuel Fangio. Alejandro se nemohl pochlubit srovnatelným talentem, ale přesto si nakonec získal místo jako cenový jezdec a dokonce vystoupil v několika fázích Formule 1. Zároveň se setkává s Američankou Elizabeth Haskell, dívkou z bohaté rodiny, která má také ráda automobilové závody. To je láska na první pohled, velmi brzy se z páru stanou manželé a společné fondy jsou dost na to, aby vytvořily vlastní automobilku.
V tuto chvíli je odhalen další talent de Tomaso - design. Již několik let vytváří rozptyl automobilů pro juniorské formule a také několik sportovních prototypů. Dochází k bodu, že k Argentinci nepřistoupil nikdo jiný než Frank Williams, který právě zahájil svůj tým ve formuli 1! Myšlenka se však proměnila v noční můru: vůz navržený společně s Gianpaolo Dallarou se ukázal být pomalý a nespolehlivý a Francouz Pierre Courage se při Velké ceně Nizozemska stal smrtelnou nehodou. Říká se, že kvůli této ztrátě Williams navždy přísahal, že se přiblíží svým jezdcům, a od té doby si od nich udržuje odstup.
To vše se však stane až v roce 1970, a pokud se vrátíte o šest let zpět, v biografii Argentince se objeví další velké jméno - Carroll Shelby. Američan pod dojmem závodních vozů De Tomaso nařizuje vývoj sportovního prototypu, který nahradí jeho vlastního krále Cobra v šampionátu Can-Am. Alejandro se pustil do práce a slibuje, že bude schopen zvýšit objem Fordu V8, který se používá v Cobras, z 4,7 litru přesně na sedm!
Jak to mohlo být realizováno, už nebudeme vědět. Je jisté jen to, že práce na projektu De Tomaso-Shelby P70 se zpozdily a sám Carroll dostal lákavou nabídku od Fordu. Ano, ano, ta samá věc - přeměnit Le Mans GT40 z prázdného na impozantní zbraň proti Ferrari, aniž by se ohlédl zpět na peníze a zdroje. Shelby vystoupí z dohody s de Tomasem, ponechá mu nedokončené auto a - opět - se zraněnou hrdostí.
Tentokrát se Alejandro mstí ve větším měřítku. S finanční podporou od společnosti Rowan Industries, kterou vlastní jeho švagr Emory Haskell, nakupuje dva italské karosárny, Ghi a Vignale. První zaměstnává mladého, ale již slavného Giorgetta Giugiara, a druhý má dobré výrobní zařízení. Zbývá jen smíchat všechny ingredience do energického koktejlu: vývoj projektu P70, Ford V8 s počátečním objemem 4,7 litru a šíleně krásná karoserie od Maestra Giugiara přispívají k impozantnímu silničnímu superautu. Dostává jméno De Tomaso Mangust - na počest jediného zvířete, které má dostatečnou rychlost … zabít kobry.
Plán samozřejmě nebyl jen vyrobit skvělé auto se špatným jménem. Prostřednictvím Mongoose se argentinský podnikatel plánoval dostat k penězům Fordu: zatímco Shelby jednal s Ferrari na závodních tratích, de Tomaso dal jasně najevo, že se to v segmentu silničních vozidel dá. Co takhle? Smyslný italský design, osvědčená americká technologie, kterou může obsluhovat jakýkoli prodejce, humánní cena - vše vypadalo jako win-win. Prezident Ford Lee Iacocca uvažoval stejným způsobem a dal zelenou (a peníze) na vytvoření nového superauta.
Tak se Pantera zrodila z fúze emocí a pragmatismu.
Ale teď mám jen emoce - tolik, že před majitelem vozu musí být maskovaní vyrovnaností. Kdo ve skutečnosti pověří vzácnost v hodnotě 100 tisíc dolarů člověku, který na prvním setkání oněměl a jen zíral jako teenager, který omylem zapnul videokazetu pro „dospělé“? O půl století později Panther stále hypnotizuje, přivádí vás k šílenství a na pozadí obvyklého ruského doprovodu její linie získávají nějakou nadpřirozenou sílu.
Je o to překvapivější, že svítidla italského designu s nimi nemají nic společného! V době, kdy práce začaly, Giugiaro už opustil Ghiu, aby si založil vlastní studio, přátelství mezi Alejandrem de Tomaso a Marcellem Gandinim začalo mnohem později a v důsledku toho se z pera objevil Panther. Američana jménem Tom Tjarda. Mezi jeho nejslavnější díla patří roadster Fiat 124 a první generace Ford Fiest - auta, která jsou roztomilá, ale přesto nečerpají ze statusu ikon stylu. A Panter se ukázal být revoluční: debutoval v roce 1970, okamžitě stárl Lamborghini Miur a o pár let očekával fascinaci klínovitými siluetami a přerušovanými liniemi, které by začaly u Lotus Esprit od stejného Gandiniho.
Podléhat kouzlu Panthera nestojí nic. Dokonce řeknu i toto: pokud se ve vás nic nehýbalo, je to první příznak automobilové impotence. Pokud se ale vzrušení v určitém okamžiku najednou ukáže jako nevhodné, stačí se dostat dovnitř - protože salon má tu účinek ledového písma.
Ne, nemysli: s doprovodem je vše v pořádku. Skloněná středová konzola s dalšími senzory vypadá skvěle, všechny pomocné prvky jsou pečlivě ohraničeny chromem a přistání se vůbec podobá formulovým autům: nohy jsou zvednuty téměř nad zadek a jdou daleko dopředu. Ale zpracování je odrazující.
Přísahám, že jsem viděl stejné knoflíky a přepínací spínače jako dítě, když jsem se rozběhl kolem ve staré drážce, která mě zavedla ze zaprášené zastávky na letní chatu. A vinylové čalounění jeho sedadel se příliš nelišilo od materiálu, kterým byl opláštěn přední panel Pantheru. Hladké švy? Odhalené mezery? Jedná se o příliš tenkou hmotu pro automobil, ve kterém je i rychloměr s otáčkoměrem umístěn přesně tak, aby nejvíce potřebné sektory byly pokryty okrajem volantu!
A kupující neodpustili Panterovi tyto hříchy. Ano, stálo to poloviční cenu než Ferrari, ale zároveň to bylo téměř třikrát dražší než Corvette - což znamená, že Američané měli právo počítat se slušným přístupem k sobě. Kromě toho kopie první série trpěly spoustou dalších onemocnění - problémy s chlazením, klimatizací, křídly převodovky a kabeláží. Říkají, že zpočátku vůbec nebylo najít dva vozy sestavené stejným nebo alespoň podobným způsobem.
Naše kopie byla vydána na konci roku 1971, což znamená, že některé technické nedostatky již byly odstraněny, ale finální verze verze Lusso, která se objeví o rok později, dosud nebyla zavedena. Bylo vyrobeno jen několik set takových přechodných Panterů: stále mají strašný interiér, už se nerozrušují na cestách, i když některé vrozené nedostatky s nimi navždy zůstanou.
Nástroj na mučení spojkového pedálu, motor dýchající oheň hned za zády, volant bez posilovače řízení … Sakra, přestaň kňučet!
Tento stroj vyžaduje pevnou ruku. Těsná páka převodovky musí být doslova zatlačena do otevřených slotů závěsu, ale každý posun je bezchybně přesný a řinčení zbraně dodává hrdinskou atmosféru. Vibrace motoru pronikají každým obratlem, při volnoběžných otáčkách interiér pulzuje z nízkofrekvenčního bzučení - a zároveň není zvuk výfuku vůbec tak brutální, jak by si člověk mohl myslet při pohledu na dvouhlavňové trubky zvednuté do nebe. Tvůrci si jako na poslední chvíli vzpomněli, že jejich auto je stále evropské, a pokusili se vyhladit drsnost Mustangových motorů těch let. Ale to bude jasné o něco později.
Pokud chceš mír, připrav se na válku. S touto myšlenkou jsem se nejprve rozhodl utopit těžký plynový pedál až do konce. Staré sportovní vozidlo se středním motorem a legendárním Fordem V8 ze série Cleveland - 5,8 litru, 330 k, 5,5 s až 96 km / h - na papíře vypadá jako lístek na expres do podsvětí. Pokud se za minutu usadíme v červeno-modrém vzoru na nedalekých stromech, bude vše naprosto přirozené.
Ale místo toho, aby se vrhl do mé drzosti drápovou tlapou, Panther jen zrychluje! Velmi silný, o jeho schopnostech v supercaru nezanechává žádné pochybnosti, ale vůbec ne děsivý. Posilený dupnu na pravý pedál ze třiceti na druhý rychlostní stupeň - a nic než silné zrychlení nezískám! A pokud na prvním místě, ale na mokrém asfaltu, ano ze tří tisíc? Upustil jsem sevření, krátký škrekot gumy - a stejný pocit nekonečně silného, ale laskavého obra, který se rozhodl jet na mě na zádech. Odkud pochází tolik přívětivosti?
Stačí se podívat na pneumatiky: vzadu jsou pro 15. průměr široké „válečky“255/60! A to je jen začátek, protože Panteři pozdější série dosáhnou zcela šíleného poměru 345/35 se stejnou „patnáctou“velikostí. Ale i počáteční šířka je dostatečná, aby poskytla téměř neomezené uchopení, a motor a převodovka pomáhají: tah se zvyšuje lineárně, druhý rychlostní stupeň se otáčí přes stovku, třetí na 150 … Byl jsem připraven na cokoli, jen ne na to !
A určitě jsem nečekal, že Panther bude v taxíku tak poslušný. Ačkoli, pokud se podíváte, stálo to za to očekávat: podvozek navrhl sám Dallara, kterého de Tomaso dokázal vylákat z Lamborghini. Na rozdíl od modelu Mangusta není založen na páteřním rámu, ale na nosném monokoku a navíc má dvojité lichoběžníkové zavěšení, kotoučové brzdy na všech kolech a hřebenové řízení. Jinými slovy, plnohodnotná sportovní sada těch let.
A je to! Pěkné, zábavné a bez věkových slev.
Ano, volant má vážnou vůli v téměř nulové poloze, ale samotný podvozek funguje skvěle. Panter se prakticky neotáčí, rychle mění směr a poskytuje mi naprosto všechny informace, které potřebuji. Pokud vtrhnete do zatáčky s otevřeným nadměrným počtem otáček, budou hrát roli pneumatiky různých velikostí: přední náprava proklouzne a pokusí se projet trajektorií. Jakmile však zapnete hlavu, začněte trochu brzdění, najeďte na vrchol s naloženými předními koly - a vše začne fungovat bezchybně! Trajektorie je filigránová, pružný motor umožňuje otevírat dlouho před sjezdem a velmi brzy zjistím, že se spojuji s tímto starodávným superautem do jediného celku. Proč se mě nepokouší zabít?
Ano, protože je správně nakonfigurován. Ačkoli zde nenajdete šok, do kterého mě Lotus Esprit vrhl - nezapomenu, jak se Brit ukázal jako plnohodnotný a nekompromisní nástroj pro trať i v moderním souřadnicovém systému. Panter je klidnější a pokud jdete úplně na uši, už to začne úzkostlivě tančit na brzdách. A občasný náraz uprostřed zatáčky může přidat šedivé vlasy. Ale pokud jde o rychlou jízdu ve správných venkovských pruzích, je to zatraceně dobré. A před půl stoletím to všechno rozhodně překonalo potřeby cílového publika.
Což, přísně vzato, vyžadovalo totéž jako nyní - velkolepý design, silný motor, skvělý zvuk. A zdálo se, že Pantera, která byla instalována v každém obchodním zastoupení prémiových značek Ford Lincoln a Mercury, byla prostě odsouzena k úspěchu … Pokud ne pro spěch, ve kterém byla vytvořena. Příšerný interiér a spousta dětských onemocnění dokázaly vyděsit kupce a zničit pověst hlavního vozu Alejandra de Tomaso, a když bylo vše napraveno, ukázalo se, že už je příliš pozdě.
Na konci roku 1972 začínají dodávky upraveného PanterL, ale o rok později zasáhla Ameriku energetická krize a vláda 75. nastíní nové ekologické standardy. De Tomasovi se podaří poslat do států asi šest tisíc aut, poté Ford zruší smlouvu s italsko-argentinskou společností. Obě karosárny opouštějí americký koncern - a také z mimořádně dramatického důvodu.
Pamatujeme si, že Ghi a Vignale nebyly koupeny samotným de Tomaso, ale bratrem jeho manželky - ale v roce 1970 Emory Haskell zahynul při leteckém neštěstí a brzy se jeho společnost bez velkého sentimentu rozešla s vedlejšími aktivy. Sám Alejandro nakonec zůstává pouze s právy na výrobu Pantheru a malé továrny v Modeně. Superauto vydrží ve výrobě dalších 20 let, projde mnoha upgrady, ale za celou tu dobu prodá jen tisíc a pár kopií.
O tom, co se stalo ve videu, vyprávím: pokud nemůžete pochopit podstatu Pantheru bez pozadí, pak je z videa snadnější získat další biografii společnosti. A zároveň se podívejte na toto úžasné auto v pohybu, slyšte jeho tlukot srdce a se mnou pociťujte naději, že příběh De Tomaso ještě neskončil.
Mezitím mám ještě pár minut na to, abych si užívala poslední kilometry svého života na Pantheru. Ze všech sil a tak bolestivě zkroutil nohu, stisknu stisk. Kov na kov - zařazená převodovka. Plyn bez váhání na podlahu. Hluboký, nízký rachot za uchem, neúnavný růst trakce až 6000 ot / min. Další krok, další okamžik, ve kterém se vejdou životy nás všech - můj, auto a úžasný člověk, který ho vytvořil. Možná, když se dostanu ke klasickému Ferrari a Lamborghini, budou emoce ještě ostřejší a jasnější.
Ale z nějakého důvodu se zdá, že už nebudou tak osobní.
